وبحسب تقارير إعلامية، استخدم مسؤولون إسرائيليون صورًا ورسائل داعمة لميسي خلال بطولة كأس العالم، في خطوة أثارت انتقادات من ناشطين ومتابعين اعتبروا أن اسم اللاعب استُخدم ضمن حملة دعائية مرتبطة بالأحداث في قطاع غزة.

كما أُعيد تداول صور قديمة التُقطت لميسي خلال زيارة سابقة إلى إسرائيل، الأمر الذي أعاد الجدل حول استغلال صور الرياضيين في الرسائل السياسية.

وأشارت تقارير إلى أن بعض المحللين الرياضيين ربطوا قرارات تحكيمية خلال مباريات الأرجنتين في كأس العالم باعتبارات سياسية، إلا أن هذه المزاعم بقيت في إطار الآراء والتعليقات الإعلامية، دون وجود أدلة رسمية تثبتها.

كما أُثيرت نقاشات واسعة عقب بعض المباريات التي خاضها المنتخب الأرجنتيني، خاصة بعد لقاءات الجزائر ومصر، وسط اتهامات متبادلة على مواقع التواصل الاجتماعي.

وتحدثت تقارير إعلامية عن العقد الذي وقعه ميسي مع هيئة السياحة السعودية ليكون سفيرًا للترويج السياحي، وهو الاتفاق الذي قُدرت قيمته بعشرات ملايين الدولارات.

وأثارت بعض بنود الاتفاق، وفق ما نشرته وسائل إعلام دولية، نقاشات واسعة، خاصة ما يتعلق بالحفاظ على صورة المملكة وعدم الإدلاء بتصريحات قد تُسيء إليها، وهو ما فتح الباب أمام تفسيرات مختلفة بشأن علاقة الرياضيين بالحملات الترويجية الرسمية.

كما عاد اسم ميسي إلى الواجهة بعد استقباله في البيت الأبيض خلال إحدى المناسبات الرياضية في الولايات المتحدة، حيث حضر الاحتفال دون الإدلاء بأي تصريحات سياسية، بينما شهدت المناسبة تصريحات للرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب تناولت ملفات دولية مختلفة.

ورغم ذلك، لم يصدر عن قائد منتخب الأرجنتين أي تعليق سياسي خلال الزيارة.