أكد الرئيس الأميركي جو بايدن، خلال مقابلة الجمعة، استعداده للمشاركة في مناظرة علنية مع الجمهوري دونالد ترامب، الذي سيواجهه في الانتخابات الرئاسية في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. ورداً على سؤال من المضيف هاورد ستيرن عن استعداده للمشاركة في مناظرة عامة مع سلفه، قال الديمقراطي البالغ 81 عاما والمرشح لولاية ثانية: "يسعدني أن أناقشه. أنا مستعد، في مكان ما. لا أعرف متى". وهذه هي المرة الأولى التي يعلن فيها بايدن بوضوح أنه مستعد لمناظرة مع منافسه الجمهوري في إطار حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

من جهته، رفض دونالد ترامب المشاركة في المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري، وقد فاز في النهاية ببطاقة الترشح عن الحزب. لكنه أعلن الجمعة استعداده للمشاركة في مناظرة مع جو بايدن "في أي وقت وفي أي مكان". وقال ترامب عبر شبكته الاجتماعية تروث سوشيال: "أقترح مساء الاثنين، مساء الثلاثاء، أو مساء الأربعاء، خلال تجمع حملتي في ميشيغن". ثم اقترح الرئيس السابق الذي يحاكم حاليا في نيويورك في محاكمة تاريخية، إجراء المناظرة "الليلة، في قاعة المحكمة".

وكان بايدن قد أكد، في الخامس من يناير/ كانون الثاني الفائت، أن منافسه ترامب "على استعداد للتضحية بالديمقراطية الأميركية من أجل السلطة"، مضيفا خلال إطلاق حملته الانتخابية أن "حملة دونالد ترامب مهووسة بالماضي، وليس المستقبل، وهي تدور حول شخصه وليس حول أميركا". وقال: "حملتنا مختلفة... حملتنا تدور حول أميركا، إنها تدور حولك، وتتعلق بكل الأعمار والخلفيات التي تشغل هذا البلد. إنها تتعلق بالمستقبل"، متهما منافسه ترامب بـ"استخدام خطاب ألمانيا النازية وتوسل العنف السياسي"، ومؤكدا في الوقت نفسه أن "انتخابات 2024 تجري حول ما إذا كانت الديمقراطية لا تزال قضية بلادنا المقدسة". 

في المقابل، اتهم ترامب بايدن بـ"إثارة المخاوف" بعدما قارن الرئيس الديمقراطي خطاب سلفه الجمهوري بخطاب "ألمانيا النازية". وقال لأنصاره في أيوا، إن "سجلّ بايدن هو عبارة عن سلسلة متواصلة من الضعف وعدم الكفاءة والفساد والفشل... لهذا السبب نظّم جو المحتال في بنسلفانيا اليوم حملة مثيرة للشفقة لإثارة المخاوف".

وخلال شهر فبراير/ شباط الماضي، قال ترامب إنه يريد إجراء مناظرة مع بايدن على الفور، مضيفا في برنامج إذاعي: "أود مناظرته الآن لأنه يجب علينا أن نجري مناظرة. يجب أن نجري مناظرة من أجل مصلحة البلاد". وعندما سأله صحافيون خلال رحلة إلى لاس فيغاس عن دعوة ترامب لإجراء مناظرة معه، قال بايدن: "لو كنت مكانه، لرغبت في مناظرتي أنا أيضا. ليس لديه ما يفعله".

وتواجه الثنائي في مناظرتين عام 2020، الأولى شابتها الفوضى، حيث أمضى ترامب معظم الوقت يصرخ بوجه بايدن، وتم إلغاء مناظرة ثالثة بسبب كوفيد.

(فرانس برس، العربي الجديد)